El Sasando es uno de los instrumentos musicales tradicionales originarios de la Isla de Rote, Nusa Tenggara Oriental (NTT). Este instrumento tiene una forma única y produce un sonido hermoso, similar a instrumentos como el arpa o la cítara. El Sasando no es solo un instrumento musical, sino también parte de la identidad cultural del pueblo Rote y un legado ancestral muy valioso. En este artículo, discutiremos la historia, la estructura, cómo se toca, su función en la cultura y los esfuerzos para preservar el Sasando.

1. Historia y Origen del Sasando

Se cree que el Sasando ha existido desde hace siglos en la Isla de Rote, desarrollándose en la vida de la comunidad local como un instrumento musical tradicional. Según la leyenda local, el sasando fue descubierto por primera vez por un joven llamado Sangguana. Se dice que Sangguana soñó que estaba en un lugar hermoso, donde tocaba un instrumento musical con un sonido tan melodioso. Al despertar, intentó crear un instrumento musical parecido al que vio en su sueño, el cual se convirtió en el Sasando.

El nombre Sasando en sí mismo proviene de la palabra «sasandu» en el idioma Rote, que significa «instrumento que vibra» o «zumbante». Esto hace referencia a la vibración de las cuerdas que produce la melodía al ser tocadas. Originalmente, el Sasando se utilizaba en diversas ceremonias tradicionales y entretenimientos entre la comunidad Rote, pero con el tiempo este instrumento musical se ha conocido más ampliamente en Indonesia y a nivel internacional.

2. Estructura y Partes del Sasando

El Sasando está hecho de materiales naturales disponibles en la Isla de Rote, como bambú, hojas de palma de lontar y cuerdas. Este instrumento musical consta de varias partes principales:

• Tubo de Bambu: La parte central del sasando es un largo tubo de bambú que sirve de soporte donde se atan las cuerdas. Este tubo de bambú tiene una forma curva, y en él se colocan los soportes para las cuerdas.
• Cuerdas: Las cuerdas del sasando están hechas de nylon o tripa de animal (en tiempos antiguos), y producen ciertos tonos cuando son pulsadas. Las cuerdas están dispuestas en diferentes posiciones a lo largo del tubo de bambú, permitiendo que cada cuerda produzca un tono distinto. En el sasando tradicional, las cuerdas pueden variar entre 28 a 30 cuerdas, pero en el sasando moderno, el número de cuerdas puede llegar a 48 o más.
• Hojas de Palma de Lontar: Alrededor del tubo de bambú hay una tapa en forma de abanico hecha de hojas de palma de lontar. Esta tapa actúa como resonador o amplificador del sonido, permitiendo que las melodías generadas por las cuerdas del sasando sean más sonoras y melodiosas. La forma de la tapa de lontar es una de las características distintivas del sasando fácilmente reconocible.

3. Cómo Tocar el Sasando

El Sasando se toca punteando las cuerdas con ambas manos, de manera similar a tocar un arpa. Los dedos de las manos pulsan las cuerdas colocadas en el tubo de bambú, creando una melodía armoniosa. Usualmente, los intérpretes del sasando usan los dedos de la mano derecha para puntear las cuerdas que producen tonos altos, mientras que los dedos de la mano izquierda se utilizan para tocar los tonos bajos o graves.

La técnica para tocar el sasando requiere habilidad y práctica, especialmente para organizar los dedos de las manos y puntear las cuerdas con rapidez y precisión. Debido a que cada cuerda tiene un tono diferente, el intérprete debe dominar la armonía y el ritmo para producir una música hermosa y relajante.

4. Función y Rol del Sasando en la Cultura del Pueblo Rote

El Sasando desempeña un papel importante en la vida del pueblo de la Isla de Rote. Este instrumento musical no solo se utiliza para el entretenimiento, sino también en diversas ceremonias tradicionales, como bodas, fiestas populares y rituales religiosos. La música del sasando se toca frecuentemente para acompañar las danzas tradicionales de Rote y como parte de la expresión de agradecimiento o respeto a los ancestros.

En el contexto tradicional, el sasando se considera un medio para unir a la comunidad en un ambiente de alegría. La música producida por el sasando a menudo tiene un ritmo calmado, capaz de crear una atmósfera solemne y pacífica. En eventos tradicionales, el sasando también funciona como símbolo de la belleza y la armonía de la vida, reflejando una relación armoniosa entre el ser humano, la naturaleza y el Creador.

5. Tipos de Sasando

Con el tiempo, el sasando ha experimentado algunos cambios, especialmente en el número de cuerdas y el uso de tecnología moderna. Aquí algunos tipos de sasando conocidos:

• Sasando Tradicional: El sasando tradicional tiene un número limitado de cuerdas, generalmente entre 28 y 30 cuerdas, y se toca con una técnica sencilla. Este tipo de sasando se utiliza con frecuencia en ceremonias tradicionales y espectáculos culturales tradicionales.
• Sasando Eléctrico: El sasando eléctrico es una innovación moderna equipada con un amplificador para amplificar el sonido que produce. Sus cuerdas son más numerosas, por lo general hasta 48 cuerdas o más, permitiendo tocar melodías más complejas. El sasando eléctrico se utiliza a menudo en presentaciones de música contemporánea y festivales de arte.

6. Esfuerzos para la Preservación del Sasando

Aunque es un legado cultural sumamente importante, la popularidad del sasando ha comenzado a disminuir debido a la llegada de instrumentos musicales modernos y la cultura global. Sin embargo, se han realizado varios esfuerzos para preservar el sasando, tanto por parte del gobierno como de la comunidad local. Algunos de ellos son:

• Enseñanza en las Escuelas: El sasando se ha empezado a enseñar en las escuelas de Nusa Tenggara Oriental como parte de la educación artística y cultural local. Esto tiene como objetivo familiarizar a la generación joven con los instrumentos musicales tradicionales para que ellos también participen en la preservación del legado ancestral.
• Festivales de Música Tradicional: En algunas áreas, a menudo se organizan festivales de música tradicional que presentan el sasando para aumentar la apreciación por este instrumento musical. El sasando también ha comenzado a ser reconocido en el escenario musical internacional a través de espectáculos culturales.
• Producción e Innovación: Los artesanos de sasando en la Isla de Rote continúan produciendo este instrumento musical de manera tradicional, pero también han innovado haciendo sasandos eléctricos que pueden ser utilizados en actuaciones musicales modernas. Esto tiene como objetivo llegar a un público más amplio y aumentar la popularidad del sasando entre la comunidad urbana.

7. Reconocimiento Internacional

El Sasando no solo es reconocido a nivel nacional, sino que también ha conseguido reconocimiento en el ámbito internacional. Algunos músicos de Indonesia han llevado el sasando a diversas presentaciones internacionales, convirtiéndolo en un instrumento musical que recibe aprecio en el extranjero. El Sasando ha sido presentado en varios festivales de música mundial, llevando el nombre de Indonesia como un país con una riqueza cultural extraordinaria.

Conclusión

El Sasando es uno de los legados culturales de Indonesia que no solo es único físicamente, sino que también tiene valores históricos y espirituales profundos. La belleza y singularidad del sasando radican en su sonido melodioso, su modo de fabricación natural, y su papel en la vida social del pueblo de la Isla de Rote. Aunque los desafíos de la modernización continúan erosionando la existencia de la música tradicional, el sasando sigue siendo uno de los símbolos de la riqueza cultural que la comunidad indonesia sigue cuidando y preservando.

A través de los esfuerzos por preservar y promover el sasando a la generación joven, se espera que este instrumento musical tradicional siga vivo y continúe siendo tocado, no solo en la Isla de Rote, sino también en toda Indonesia y el mundo.